La storia del Lungomare di Bari

Un simbolo incontrastato di Bari che con i suoi 16 chilometri rappresenta la strada costiera più lunga d’Italia. Parliamo del Lungomare, opera realizzata durante il Fascismo che, per quanto maestosa e amata, da quasi cento anni ha allontanato il capoluogo pugliese dall’Adriatico

Realizzato tra il 1926 e il 1932 per volere di Araldo Di Crollalanza, podestà di Bari e ministro ai Lavori Pubblici, costeggia sette quartieri cambiando nome a seconda del tratto che percorre

Un’arteria arricchita dalla presenza di 197 iconici lampioni in ferro e da numerose panchine dalle quali si può ammirare il blu del mare, senza però poterlo “toccare”

E pensare che un tempo chilometri di costa erano caratterizzati dalle cosiddette “baracche”, stabilimenti balneari ante litteram che, attraverso palafitte sopraelevate, permettevano ai baresi di raggiungere acque profonde e pulite

Nell’idea originale l’opera sarebbe dovuta essere realizzata diversamente. Progetti risalenti al 1913, a firma dell’architetto Arrigo Veccia, immaginavano un’arteria larga e “immersa” nel mare, con grandi spazi alberati organizzati in viali e verdi giardini che si sarebbero conclusi, all’altezza dell’attuale spiaggia di Pane e Pomodoro, con un lago artificiale circolare destinato all’ostricoltura

Negli anni 20 si optò invece per un waterfront più monumentale che avrebbe dovuto rappresentare il biglietto da visita dell’imperiosa politica militare ed economica portata avanti dal Fascismo

Così nel 1926 iniziarono i lavori progettati dallo stesso Veccia nel 1923. Le aziende edili incaricate furono Campanella, De Feo e Sassanelli, che utilizzarono il tufo proveniente dai giacimenti presenti in via Cifarelli e soprattutto sfruttarono la cosiddetta “Cava del prete”, i cui resti sono ancora visibili in viale Europa a ridosso dell’omonima masseria

Il primo tratto a essere realizzato fu quello che oggi costeggia il quartiere Umbertino, compreso tra la fine di corso Cavour...

...fino alla “rotonda” di Largo Giannella e intitolato proprio al fautore del Lungomare: il podestà Araldo di Crollalanza

La nuova strada “tagliò” i giardini Margherita (terrazza ricca di alberi e aiuole che alla fine di corso Cavour affacciava direttamente sul mare)...

...e cancellò i vari attracchi di barche situati a ridosso del molo San Nicola

Su largo Adua negli stessi anni vennero realizzati il teatro Kursaal Santalucia...

...e il sontuoso palazzo Colonna, che andarono ad arricchire il prospetto architettonico del neonato lungomare

La prima parte di arteria venne così inaugurata il 21 aprile 1927, giorno in cui migliaia di baresi si riversarono in strada per ammirare l’opera appena ultimata

I lavori procedettero poi più a sud, dal 1928 fino al 1932, dando vita al tratto intitolato a Nazario Sauro, ufficiale della Marina Militare che promosse la bonifica del litorale che si estendeva da Largo Giannella fino all’odierna spiaggia di Pane e Pomodoro

Fu l’impresa Ceci & Nigro a occuparsi della realizzazione di questa parte, che fu arricchita da numerosi edifici pubblici che ancora oggi definiscono lo skyline del lungomare di levante. Tra questi la Provincia con la sua imponente torre dell’orologio...

...il Grande albergo delle Nazioni...

...e il Palazzo dell’Aeronautica

Parallelamente partirono anche i lavori per la colmata più complessa di tutto il progetto, quella che avrebbe dovuto circumnavigare il centro storico e la Muraglia, che all’epoca era bagnata dall’acqua

Un intervento decisamente invasivo che diede vita al Lungomare Imperatore Augusto

Il Fortino di Sant’Antonio Abate venne così separato dall’omonimo molo...

...furono aperti dei grandi archi sotto la Muraglia per permettere l’accesso alla città vecchia dal lato del mare...

...e venne abbattuta la graziosa Santa Maria della Portella che sorgeva sull’attuale largo Vito Maurogiovanni

Fu anche rimosso il lungo muraglione in pietra che un tempo univa il Bastione di Santa Scolastica al Molo Borbonico del porto

Nacque quindi l’odierno corso Antonio De Tullio, strada che costeggiando tutta la zona portuale...

...fu connessa al già esistente corso Vittorio Veneto

E qui, a partire dagli inizi degli anni 30, sorsero gli imponenti edifici tutt’ora presenti...

...tra cui ricordiamo il liceo Flacco...

...i complessi Incis...

....e la Caserma Italia

La lunga via raggiunse infine la penisola di San Cataldo...

...e la grande Fiera del Levante inaugurata nel 1930