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Santo Spirito, l'eleganza di Villa Damiani
Un’antica dimora che ha mantenuto immutato il suo fascino, continuando a essere vissuta e amata da chi la abita. È Villa Damiani, edificio liberty con tocchi neoclassici situato a pochi passi dal lungomare di Santo Spirito, quartiere a nord di Bari. Una residenza che è riuscita a sopravvivere agli abbattimenti, agli abbandoni e alle trasformazioni in sale ricevimenti che hanno invece interessato tanti altri immobili di fine 800/inizio 900. E si presenta oggi come un possente edificio con torrette laterali preceduto da un’ampia area verdeggiante attraversata da vialetti e punteggiata da statue e vasi artistici (foto di Francesco De Leo)
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Per visitare la dimora ci muoviamo dal porticciolo di Santo Spirito...
...e, lasciandoci alle spalle la cala con i gozzi da pesca ormeggiati, imbocchiamo via Giosafatte
Dopo pochi passi ci troviamo, sulla sinistra, dinanzi a un cancello in ferro con stipiti sormontati da caratteristici pumi in pietra. È l’ingresso di Villa Damiani
Ad accoglierci sono gli attuali proprietari: l’84enne Anna Speranza, con il marito Rocco e il figlio Angelo
La costruzione della villa risale al 1911: vi si stabilì tutta la numerosa famiglia Damiani: il capostipite Nicola, sua moglie Antonia Caradonna e i loro dieci figli
Quando Nicola Damiani venne a mancare fu sua figlia Mina, a ereditare la villa e a darle il proprio nome che fece scrivere a caratteri cubitali sulla facciata
Non ci resta quindi che andare a visitare la residenza. Superato il cancello d’ingresso attraversiamo l’ampio ed elegante giardino. Ci accolgono subito le statue di Nettuno e Diana cacciatrice...
...mentre a sinistra non passa inosservato un patio classicheggiante con una fontana centrale affiancata da due balaustre
L’acqua sgorga da un grande mascherone e fluisce in una vasca a forma di conchiglia, sui cui lati due colonne reggono un frontone e uno snello arco decorativo
Percorriamo quindi il viale principale, scandito da sei colonnine bianche con girasoli in rilievo, chiaro richiamo all’estate...
...che sorreggono altrettanti vasi. I volti femminili scolpiti su ognuno di essi hanno fini scaramantici»
Mentre passiamo tra le aiuole, al di là delle piante e delle palme che dominano la scena scorgiamo un verdeggiante vialetto laterale delimitato dal muro di cinta e protetto in alto da una ringhiera e da archi in ferro
I coniugi Damiani amavano sedersi sulle sue panchine con le spalliere a forma di cuore...
... e fermarsi a pregare di fronte all’altare votivo con la statua della Madonna sempre illuminata
Al termine del giardino ecco stagliarsi in tutta la sua raffinatezza l’edificio di Villa Damiani
Il corpo centrale rientrante, preceduto da un porticato e sormontato da una balconata, è affiancato da due strutture laterali simmetriche e prominenti che culminano in altrettante torrette
Per accedere al porticato saliamo una piccola scala...
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...fiancheggiata da una coppia di leoni in pietra
Il loggiato è delimitato nella parte esterna da quattro colonne affiancate da balaustre e internamente dalla parete dell’edificio, nella quale sono ricavate due finestre
I frontoni di queste ultime hanno ognuno un mascherone addetto a spaventare i malintenzionati e allontanare il malocchio
Non scaramantiche ma allegoriche sono invece le decorazioni della balconata: l’affaccio è infatti protetto da colonnine...
...interrotte da una coppia di piedistalli su cui poggiano le statue personificate della Primavera...
...e dell’Estate, stagioni per le quali Villa Damiani fu pensata
Dei due corpi laterali colpisce in particolare quello a sinistra. È una loggia artistica...
... sorretta da quattro colonne e impreziosita da una ringhiera lavorata in ferro battuto, in pieno stile Liberty, e interrotta da piedistalli geometrici
Questi sono a loro volta sormontati da due tipici elementi neoclassici: dei puttini con le fattezze di festosi angeli suonanti
Tra le due torrette si estende un terrazzo...
...che si affaccia sul porticciolo di Santo Spirito
Visitiamo l’interno della casa. Se l’esterno della villa è rimasto pressoché fedele a quello di un secolo fa, lo stesso non può dirsi dell’arredamento, più volte rimodernato. Tuttavia dal 1911 è ancora qui un elegante letto con spalliera in ghisa
Particolare è anche la scala a chiocciola che conduce dal primo piano al terrazzo. È stata realizzata nel 1990 ma è in ferro battuto e riproduce esattamente l’originale di inizio 900 in stile Liberty