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San Domenico, la chiesa della Prefettura
La chiesa di San Domenico, a Bari Vecchia: un tempio dalla storia molto particolare. E' ciò che sopravvive dell’antico convento dei Domenicani che si trovava lì dove oggi si sorge il Palazzo della Prefettura. Del grande complesso religioso non è restato quasi nulla, se non questa chiesetta all’apparenza anonima, ma impreziosita al suo interno da fregi barocchi, tele quattrocentesche e crocifissi di scuola veneziana (foto di Antonio Caradonna)
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La chiesa di San Domenico, a Bari Vecchia: un tempio dalla storia molto particolare. E' ciò che sopravvive dell’antico convento dei Domenicani che si trovava lì dove oggi si sorge il Palazzo della Prefettura. Del grande complesso religioso non è restato nulla, se non questa chiesetta all’apparenza anonima, ma impreziosita al suo interno da fregi barocchi, tele quattrocentesche e crocifissi di scuola veneziana
Il nostro viaggio parte in piazza Libertà, lì dove si apre la facciata bianca e rossa della Prefettura, edificio costruito tra il 1823 e il 1829. In realtà il palazzo non sorse ex novo, ma fu il risultato del riutilizzo e dell’ampliamento del convento dei Domenicani, costruito a partire dal 1286
A destra dell’edificio si apre una stradina, vico Prefettura, che ci porta su via Intendenza che ci conduce direttamente alla nostra chiesa, situata all’estremo angolo nord del retro della Prefettura
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La chiesa si presenta con una sobria facciata settecentesca
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La parte frontale è tripartita, scandita da doppie paraste e sormontata da un cornicione che si incurva al centro a formare un frontone spezzato su cui si erge un fastigio barocco
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Nella lunetta del portale si trova lo stemma della Confraternita di San Domenico
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...mentre al di sotto è presente la scritta “Arciconfraternita del SS.mo Rosario”, associazione che dal 1900 gestisce la chiesa
In alto appare un campanile ad altana con copertura a fungo schiacciato
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Non ci resta ora che entrare, trovandoci all’improvviso immersi in un ambiente ricco di ori, stucchi e marmi che si pongono in forte contrasto con la semplicità dell’esterno
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La singola navata è sormontata da un soffitto a botte e dalla cupola che si innalza sulla pianta a croce greca dell’edificio
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Sopra il portale si erge l’organo settecentesco recentemente restaurato...
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...mentre di fronte si trova il maestoso altare centrale...
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...sul quale domina una delle più belle opere del pittore barese Antonio Lanave: “Gloria di San Domenico”. L’autore, discepolo del più noto Raffaele Armenise, ci lavorò nel 1921 realizzando anche gli affreschi della cupola
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Al di sotto della lunetta, sugli angoli estremi, si stagliano due caratteristici balconcini protetti dalle grate: rappresentano l'unico collegamento ancora esistente tra la chiesa e la Prefettura...
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...da qui hanno seguito messe e celebrazioni principi, sovrani e in tempi più recenti politici quali Aldo Moro
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Sulle pareti laterali tele del 600 e 700 adornano gli altari ottocenteschi...
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...ma è attraversando il presbiterio, nel transetto di sinistra, che scoviamo le due vere chicche della chiesa. La prima è lo stupendo crocifisso ligneo di scuola veneziana posto su una quadro attribuito a Vincenzo Lapegna...
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...la seconda è il quattrocentesco bassorilievo della Madonna della Neve, che con un saio a grosse pieghe scanalate regge alla sua destra il Bambinello in piedi, nudo. Sotto di loro sono disegnati una chiesa e un campanile, a ricordo del miracolo della neve ad agosto: quello che nel IV secolo convinse Papa Liberio ad erigere la famosa basilica romana dedicata alla Madre di Dio