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Palese, il Palazzo Capitaneo
Eleganti stanze che accolsero i vertici militari degli Alleati, ipogei trasformati da luogo di culto a rifugio antiaereo, una piccola cappella dedicata a San Giuseppe e un rigoglioso giardino. É l'affascinante biglietto da visita di Palazzo Capitaneo, uno degli edifici più antichi di Palese, rione a nord di Bari: un tesoro ottocentesco che gronda storia da ogni mattone (foto di Valentina Rosati)
30 fotografie
Il Palazzo Capitaneo si affaccia sull’omonima piazzetta puntellata da alberi e panchine
Giungiamo dinanzi alla nostra meta non prima di aver avvistato nelle vicinanze altri due fabbricati storici di Palese: la masseria fortificata Villa Amari Cusa, risalente all'800...
...e il "portico di Papapiccolo", caratteristico palmento settecentesco con volta a crociera
L'edificio, a pianta rettangolare, ci appare con la sua facciata ordinata e armoniosa in stile neoclassico, dotata di un loggiato con sette balconi
Il piano terra invece ha sei finestre con inferriate...
...e un portale sul quale campeggia l'insegna di un bed and breakfast: Clara, una dei due padroni di casa, ha infatti convertito la sua "porzione" in una struttura ricettiva
Varchiamo l'ingresso, ritrovandoci in un androne coperto da una volta a vela e una a botte lunettata. Ai lati spuntano speculari gli accessi a quelle che secoli fa erano le stalle
Quello a destra è sbarrato da una porta che reca una scritta in lingua inglese: "N 127 sp Transit nco Sleeping qts and Reception". La dicitura suggerisce che una delle stalle sia stata temporaneamente usata come dormitorio dagli Alleati, probabilmente nel 1943
Saliamo con Clara nelle sue stanze del primo piano, nell'ala sinistra del complesso...
...ammirando lungo la rampa la scultura che riproduce lo stemma dei Capitaneo: una formella rettangolare con cinque bande, sovrastata da un mascherone con corona
In cima alle scale si apre uno stanzino impreziosito da una statua di San Michele, patrono del quartiere
Ma il vero pezzo forte è il salotto: un ambiente dai colori caldi dove è conservato con cura l'arredamento d'epoca, con divanetti e poltrone rossicci, infissi in legno...
Clara mostra con orgoglio alcune vecchie foto del palazzo, ritratto quando tutt’attorno c'era solo campagna
In una delle immagini si nota anche un menhir collocato all'interno del giardino, purtroppo andato perso
Ma l'ampio spazio verde riserva comunque ancora oggi piacevoli sorprese. Per scoprirle torniamo al piano terra, lasciandoci alle nostre spalle l'androne, al termine del quale avvistiamo un concio che separa l'arco di accesso da un balconcino
Il blocco di pietra riporta l'anno di ultimazione dei lavori di muratura, il 1848, oltre a una curiosa sigla: "S.M.V.". «Potrebbe far riferimento a una citazione latina di Ovidio - evidenzia Clara -, traducibile in "Scegliete una materia adatta alle forze"»
Ci muoviamo quindi verso il cancello che permette di immergerci nell'area ricolma di vegetazione: l'entrata, "annunciata" ai lati da vistose piante grasse, è ricoperta da fogliame rampicante
Da qui si dirama un sentiero che si fa largo tra due ali di piante
Dopo pochi passi, sulla destra, spunta un piccolo ingresso parzialmente coperto da una miriade di fiori gialli
Vi si accede tramite una rampa che conduce negli ambienti sotterranei del palazzo
di fronte ce n'è uno chiuso da una porta in ferro...
...mentre a sinistra un varco immette in una vera e propria grotta
Ci troviamo infatti in quella che nel Medioevo era una chiesetta rupestre dedicata a San Giovanni delle Camere. L'intitolazione del luogo sacro derivava probabilmente dalla sua pianta a croce greca, sovrastata da una cupola detta appunto "camera"
Spazi ipogei che furono utili durante la Seconda guerra mondiale, quando vennero utilizzati come rifugio antiaereo per la popolazione locale
Torniamo sul sentiero, passeggiando rilassati tra agrumeti e alberi in fiore
Una piccola stradina sulla sinistra, invasa dalle piante, porta verso una costruzione...
...che custodisce un frantoio ipogeo, purtroppo non accessibile
L’ultima tappa della nostra visita è la cappella del palazzo, alla quale si accede dal lato destro dello stabile. La sua presenza è segnalata da una croce incastonata tra l'entrata e una finestrella
L'interno è semplice quanto angusto, coperto da una volte a botte e occupato da sedie in legno...
...e da un altare in pietra