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Monopoli, il lago di Santo Stefano
Un miracolo della natura, sorprendentemente sconosciuto ai più, nascosto nella boscaglia che caratterizza il litorale sud di Monopoli. E’ lo splendido e unico “lago di Santo Stefano”: uno specchio d’acqua cristallina incorniciato da alte pareti rocciose e collegato al mare attraverso un canale sotterraneo (foto di Ilaria Palumbo e Pippo Vacca)
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Un miracolo della natura, sorprendentemente sconosciuto ai più, nascosto nella boscaglia che caratterizza il litorale sud di Monopoli. E’ lo splendido e unico “lago di Santo Stefano”: uno specchio d’acqua cristallina incorniciato da alte pareti rocciose e collegato al mare attraverso un canale sotterraneo (foto di Pippo Vacca)
Noi l’abbiamo scoperto su google maps, dove appare chiaramente nella sua forma ovaleggiante e ci siamo messi alla sua ricerca
Il lago salato si trova in contrada Marzone, fra cala Sottile e cala Verde, le ultime due spiaggette libere prima di Capitolo. Partendo dal parcheggio del camping Santo Stefano imbocchiamo sulla destra una stradina sterrata che, costeggiando la campagna, dopo cinquecento metri porta davanti al cancello di una villa privata
A quel punto ci dirigiamo verso la costa: sulla destra c’è il sentiero che porta a cala Verde, mentre sulla sinistra si trova un fitto bosco circondato da una recinzione in ferro
Troviamo un’apertura e riusciamo così ad accedere nella selva. Scarpiniamo lungo un sentiero mentre ci facciamo largo fra pini e agavi, fin quando...
...all’improvviso ci ritroviamo davanti a un panorama mozzafiato. Ci troviamo su un dirupo e sotto di noi si apre in tutta la sua bellezza il misterioso lago: un piccolo bacino di color verde intenso abbracciato da alte pareti rocciose e situato a pochi metri dallo sfondo azzurro del mare
Di forma ovale, è punteggiato da macchia mediterranea...
...attorno ad esso infatti spuntano arbusti, alberi di fichi e piante di mirto, che si rincorrono lungo i bordi del dirupo con i loro frutti rossi
Non ci resta ora che scendere e lo facciamo scalando la parete, visto che non vediamo intorno a noi strade che portano giù
Facendo molta attenzione riusciamo così ad arrivare al bordo del lago...
...venendo sommersi dalla fitta e selvaggia natura che si riflette nell’acqua placida e trasparente
Nell’acqua nuotano indisturbati alcuni pesci: sembrano cefali, il che ci fa capire che il lago è salato
Il “lago” è collegato all’Adriatico attraverso una cavità sotterranea: una sorta di grotta che nasconde un canale...
La attraversiamo costeggiando pareti colorate che vanno dall’ocra al verde al viola brillante, avvertendo il rumore delle onde che si infrangono contro gli scogli all’esterno. Ma riusciamo a percorrere solo un breve tratto, visto che a un certo punto il livello dell’acqua aumenta considerevolmente
Torniamo così indietro e risaliamo la parete per affacciarci sulla costa rocciosa. Da qui su possiamo vedere la bocca della cavità, che sbuca direttamente nel mare trasparente (foto di Pippo Vacca)