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Lama Picone, il fiume di Bari
È la più “barese” di tutte, visto che il suo corso inizia e finisce nel territorio cittadino, attraversa ben cinque quartieri del capoluogo pugliese e dà anche il nome ad un rione. Parliamo di Lama Picone, uno dei nove ex fiumi della città: un canale che partendo da Ceglie del Campo passa per gli attuali territori di Carbonara, Poggiofranco, Picone e Libertà, per poi andare a sfociare nel porto, nei pressi del molo Pizzoli. Anche se a dire il vero buona parte della lama non è più visibile, visto che a causa della passata urbanizzazione del territorio il suo ultimo tratto è stato di fatto soppiantato da strade e palazzi. Siamo comunque andati alla ricerca di ciò che rimane del canyon (foto di Antonio Caradonna)
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Il nostro viaggio parte nel rione Santa Rita, precisamente sul ponte di via Rocco di Cillo
Il punto prescelto non è casuale, visto che qui si trova una diga di sbarramento costruita nel 1915 che devia la lama creando un “canalone"...
...un tratto artificiale che dopo aver percorso 3,5 chilometri in direzione nord-ovest, si va ad unire al canale Lamasinata, nei pressi di zona Santa Caterina
Verso nord invece la lama prosegue il suo tratto naturale, che è quello che seguiamo. Imbocchiamo quindi via Trisorio Liuzzi, poi sulla sinistra via Ospedale di Venere e infine ci immettiamo in una stradina di campagna: Stradella Don Ciccio. Si tratta di un’antica via rurale che attraversa la lama
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Man mano che camminiamo la via si fa sempre più stretta e il verde più fitto e ci ritroviamo immersi in un ambiente dominato da olivi e fichi d’india
E a un certo punto, all’altezza dei palazzi di via Rosario Livatino che scorgiamo sullo sfondo, ci imbattiamo nella cinquecentesca torre d’avvistamento Don Ciccio. Si trova in alto, sulla nostra destra, anche se dell’originaria struttura è rimasta solo la base caratterizzata da due grandi arcate
Facendo molta attenzione decidiamo di salire sul “tetto” della struttura, dal quale riusciamo a osservare il lungo corso della lama che si estende fino a Bari città
Scendiamo e continuiamo il nostro percorso lungo la stradina che, facendosi prima in salita e poi in discesa...
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...arriva ai piedi del ponte di via Donato Menichella, la strada che collega il raccordo Giuseppe Rossi a via Giulio Petroni
Da questo punto in poi la lama diventa ancora più selvaggia. Tra fragni e roverelle...
...ci ritroviamo immersi in un ambiente dominato dalle pareti rocciose del canyon, costellate da una serie di grotte i cui ingressi sono in parte ostruiti dalla vegetazione
A ricordarci però di essere in città ci pensano i palazzi di via Ranieri che si stagliano sullo sfondo
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Raggiungiamo ora attraverso un sentiero l’argine destro della lama per incontrare l’importante ipogeo “La Caravella”. Qualche anno fa denunciammo la sporcizia che caratterizzava questo antico sito: oggi la situazione purtroppo non è cambiata, visto che al suo interno si trova una grande quantità di rifiuti
Proseguiamo il nostro cammino in un grande uliveto che ci regala un po’ d’ombra...
...all’interno del quale trovano posto da anni le baracche di un campo rom
E proprio davanti all’accampamento scoviamo l’entrata di quella che rappresenta uno delle più preziose chiese rupestri della città: Santa Candida
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Il sito, ricavato tra il X e XI secolo all’interno di un ipogeo, si presenta con una particolare planimetria a ventaglio e con dei pilastri che dividono le navate. Riusciamo però solo a intravedere l’interno, perché la chiesa è chiusa con una cancellata
Siamo ora avanti in prossimità della tangenziale...
...sotto la quale passiamo grazie a dei tunnel che ci portano in una grande zona a ridosso del quartiere Poggiofranco dominata dalle sterpaglie...
...è quello che secondo un progetto mai concretizzatosi sarebbe dovuto divenire il “Parco di Santa Candida”: un’area verde dove ci sarebbe stato spazio anche per un circuito per ciclisti
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Ora l’area seppur recintata è di fatto abbandonata, percorsa unicamente dai rom del precedente campo che si approvvigionano dell’acqua che fuoriesce da una fontana installata in via Mitolo nel 2014
Quest’ultima strada è proprio quella che costeggia il “parco”...
...dal quale usciamo attraverso un cancello
Da qui in poi Lama Picone smette praticamente di esistere. Due ultimi brevi tratti è possibile scorgerli dal cavalcavia di via Lucarelli...
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...dove dall’alto si ammira una zona verde che costeggia via Giuseppe Bartolo...
... e su via Tommaso d’Aquino, area dove gli ulivi predominano all’ombra dei grattacieli del quartiere
Poi l’ex fiume viene letteralmente mangiato dall’asfalto. Tuttavia l’intero antico percorso è facilmente ricostruibile: i numerosi avvallamenti che caratterizzano alcune strade cittadine sono infatti i giusti indizi per individuare le zone in cui scorreva. È il caso ad esempio di Poggiofranco “bassa”, dove tra via Papa Pio XII e via Pansini ci sono tanti tratti di asfalto che salgono e scendono...
...e soprattutto del quartiere Picone (che non a caso prende il nome dall’antico fiume), lì dove la parte più antica del rione si trova praticamente su una piccola altura
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E poi il sottovia Quintino Sella, quello che si allaga ad ogni forte temporale. E’ in discesa, proprio perché da lì passava l’alveo del fiume
Fiume che poi terminava la sua corsa all’altezza dell’attuale molo Pizzoli, nel porto di Bari, lì dove si è perso ormai il ricordo non solo della lama ma anche del mare in cui sfociava