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Il primo aeroporto di Bari
Un sorta di “città nella città”, grande 20mila metri quadri e attraversata da una pista di atterraggio lunga quasi tre chilometri. È l’ex Aeroporto civile e militare, situato a Palese-Macchie, in un’area adiacente a quella occupata dall’aeroporto internazionale Karol Wojtyla. Creato nel 1930, questo enorme presidio presenta ancora oggi strutture legate agli anni del Fascismo e della Seconda Guerra Mondiale, oltre a mantenere una pista che, seppur oggi in disuso, ha rappresentato per anni il primo vero aeroporto di Bari (foto di Antonio Caradonna)
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Per raggiungere il Quartier generale dell'Aeronautica basta seguire le indicazioni che dalla statale 16 portano all’aeroporto. Una volta arrivati sulla larga e veloce via Gabriele D’Annunzio, a metà strada appare sulla sinistra il cancello del complesso
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Superato l’ingresso presidiato, ci si ritrova subito davanti alla pista lunga 2820 metri, dismessa da tempo e ormai frammentata dalle erbacce che si sono insinuate nelle fibre dell'asfalto nel corso degli anni
Adoperata prima dal Regime durante la guerra contro l’Albania e poi dagli Alleati come smistamento delle forze aeree...
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...fu poi utilizzata dal 1946 fino 1965 soprattutto per velivoli civili, mancando all’epoca un’altra aerostazione a Bari.Poi, una volta costruita l’attuale pista di Bari-Palese, servì qualche altro anno come terminal passeggeri. Impiegata infine per funzioni militari di addestramento, venne completamente dismessa nel 1982
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Giriamo ora a destra, per percorrere delle strade interne che affiancano una serie di edifici, fino a giungere in un’area che raccoglie i palazzi più antichi, costruiti negli anni 30
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Sono tutti più o meno simili: di colore bianco e rosso, in stile razionalista, con linee rigide che si arrotondano agli angoli
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Il primo riporta la scritta “Ufficiale di Picchetto”
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Poi c’è il fabbricato che accoglie il circolo Sottufficiali e al livello superiore gli alloggi, caratterizzato da una sorta di torre che svetta tra gli alberi circostanti
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Infine degna di menzione è la Caserma Avieri, oggi sede di uffici a cui fanno riferimento tutti i reparti sia dell'ex aeroporto che del Comando Terza Regione Aerea situato sul Lungomare di Bari
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Il tenente colonnello Francesco Sicari, ci fa notare una particolare scala a spirale interna. «È abbastanza inusuale e “avanzata” per l'epoca poiché a forma ellittica e senza pilastri a sorreggerla», sottolinea
Una foto d'epoca della Caserma Avieri
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Nei pressi dei palazzi si trova una zona molto ampia, in cui sono alloggiati diversi hangar, gli stessi che venivano utilizzati un tempo per il ricovero e la manutenzione dei velivoli
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Giungiamo infine davanti a quello che rappresenta il cuore operativo dell’area: il Reparto Mobile Comando e Controllo...
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...di fronte al quale fa bella mostra di sé un aereo da addestramento...
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...il giallo “North American T-6 Texan” di fine anni 70
Il Reparto Mobile Comando e Controllo durante la Sedonda Guerra Mondiale
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Dal piano inferiore dell’edificio si accede in un hangar in cui ci viene anche mostrata una vera sala operativa mobile, dotata di strumentazione altamente sofisticata e in grado di entrare in un C130 per essere trasportata in una località in cui si necessita intervenire
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L’ultima tappa del nostro viaggio è la torre di controllo alta 40 metri, sulla quale ci portiamo attraverso una ripida e stretta scaletta interna al reparto di comando
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Con il blu del mare sullo sfondo, da qui abbiamo la visuale di tutta l’area circostante, in particolare della vecchia pista che da novant’anni a questa parte attraversa un glorioso pezzo di territorio barese