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Il Palazzo Nitti-Valentini, detto "du Calandrìidde"
A Bari Vecchia lo chiamano tutti il palazzo “du Calandrìidde”, perché fu sede per tutto il 900 dell’omonima “cantina” dove si vendeva il vino sfuso. Ma Palazzo Nitti-Valentini (questo il suo vero nome) è stato soprattutto un convento e una residenza nobiliare ed oggi ci appare come un gioiellino dal grande fascino seppur bisognoso di serie ristrutturazioni (foto di Federica Calabrese)
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L’edificio si trova in piazzetta dei 62 marinai e domina uno degli incroci più frequentati del centro storico
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Si erge infatti alla fine della trafficata strada delle Crociate, famosa per le colorate bancarelle...
...e a due passi dall’arco Angioino che conduce alla Basilica di San Nicola
A due piani, lo stabile è caratterizzato da un portale ad arco sorretto da due massicce colonne doriche e arricchito dall'alternanza di bugne piane e coppie di bugne a punta di diamante
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L’accesso è poi sormontato da un architrave con bassorilievo in pietra della Madonna col Bambino e dall’epigrafe in latino sub tuum praesidium sancā dei genitrix ("sotto la tua protezione Santa Madre di Dio")
La scritta, assieme ad altre due incisioni più piccole situate sotto due croci su globi, annuncia l’ingresso a quello che doveva essere un antico luogo sacro
Non ci resta ora che varcare la soglia. Ci immergiamo così in un grande atrio sulle cui pareti laterali notiamo alcuni anelli in ferro che un tempo servivano per legare i cavalli
La stessa pavimentazione a pietre irregolari mostra ancora i solchi lasciati dalle ruote dei carri
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Tavolini neri in plastica, biciclette e motorini, invadono però l’antico ambiente, quasi “spogliato” della sua sacralità originaria
Ma di fronte a noi ecco che si rivela uno scenario del tutto diverso e incantevole...(foto di Valentina Rosati)
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...una scala in pietra e un elegante loggiato a due ordini rievocano la presenza della famiglia nobile che qui ha vissuto
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La gradinata divide i due livelli: il piano terra, immediatamente visibile, è formato da tre archi impostati su pilastri quadri a bugne...
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...solo quello centrale dà accesso però alla scalinata mentre i laterali sono chiusi da cancellate in ferro
Due stemmi bianchi in pietra...
...e tre aperture circolari regolari completano l’arredo subito al di sopra delle arcate
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Percorriamo così la scalinata accerchiata da pallide pareti color crema
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Al primo piano osserviamo altri tre archi retti su colonne tuscaniche...
...i capitelli sono però parecchio danneggiati e messi in sicurezza grazie a fascioni in ferro arrugginiti
A catturare la nostra attenzione però è la presenza in una nicchia di un grande affresco, deteriorato in più punti: raffigura la Madonna, Elisabetta, San Zaccaria e San Giuseppe
Al di sotto una statuetta in ceramica di San Pio circondata da vasetti con fiorellini rosa e bianchi è invece testimonianza di un culto tutto contemporaneo
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Continuiamo a salire. Un rosone tondeggiante sormontato da un piccolo architrave in pietra svetta sulla sporca parete di fronte a noi: ecco un’altra traccia superstite dell’antico convento
Alziamo ora lo sguardo al soffitto per lo spesso solaio ligneo, disegnato con tempere e datato fine 800/inizio 900
La balconata del primo piano, sostenuta da colonnine, si affaccia sulle stanze riservate ad alloggio turistico
Mentre salendo al secondo livello, tra biciclette rotte e mattoni in pietra accatastati...
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