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I vigili del fuoco di Bari
Prestano soccorso in mare e nei luoghi colpiti da violenti terremoti, salvano persone che minacciano di suicidarsi, mettono al sicuro animali in difficoltà e naturalmente spengono anche gli incendi. Sono solo alcuni dei compiti dei Vigili del Fuoco, presenti a Bari e provincia dal 1928 e attivi oggi con 550 temerari che fanno del rischio il loro mestiere. I pompieri si trovano in via Tupputi 52, nel rione Mungivacca: un'area di diecimila metri quadrati racchiusa da un muro di cinta bianco che siamo andati a visitare (foto di Valentina Rosati)
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Prestano soccorso in mare e nei luoghi colpiti da violenti terremoti, salvano persone che minacciano di suicidarsi, mettono al sicuro animali in difficoltà e naturalmente spengono anche gli incendi. Sono solo alcuni dei compiti dei Vigili del Fuoco, presenti a Bari e provincia dal 1928 e attivi oggi con 550 temerari che fanno del rischio il loro mestiere
L'attuale sede del comando provinciale è in via Tupputi, nel rione Mungivacca. Proprio mentre ci apprestiamo ad attraversare l'ingresso principale vediamo uscire un'autopompa. Per una volta però non si tratta di un'emergenza, bensì di un'esercitazione: sotto il parabrezza del veicolo c'è infatti la scritta "scuola guida"
Superiamo il cancello e ci dirigiamo verso l'unico stabile presente: una palazzina di quattro piani con le pareti color ocra e l'entrata racchiusa da due massicce colonne bianche
Varchiamo l'accesso dell'edificio ritrovandoci tra due cimeli: una pompa fissa ramata del 1898...
...e un'altra rossa risalente allo stesso periodo, dotata di ruote e trainata all'epoca da cavalli che venivano "presi in prestito" da carrozze di passaggio in caso di necessità
Percorriamo un lungo corridoio incrociando subito tre vigili con un casco in mano e l'inconfondibile divisa grigia con fasce gialle catarifrangenti
Saliamo all'ultimo piano dove ad attenderci c'è il comandante del presidio, il 56enne Vincenzo Ciani. «Da qui coordiniamo il lavoro di tutta la città metropolitana», spiega Ciani
La settimana scorsa ad esempio - ci dice il 59enne caporeparto Gaetano Di Salvo - siamo intervenuti in Albania per cercare di tirar fuori più persone possibili dai palazzi crollati per il sisma dello scorso 26 novembre»
Di Salvo ci porta nel cortile interno del complesso...
...dove abbiamo la fortuna di assistere a un'esercitazione delle nuove reclute
...giovani dallo sguardo concentrato...
...che indossano i rispettivi caschi specchiati
Li vediamo arrampicarsi uno alla volta come tanti "Spiderman" su un edificio usato appositamente per gli allenamenti
La loro ascesa è facilitata da delle scalette a gancio...
...e un'apposita imbracatura protegge da eventuali perdite di equilibrio
C'è poi chi fa pratica su un mezzo munito di un'impressionante scala aerea: può arrivare fino ai 37 metri di altezza e non è certo adatta a chi soffre di vertigini
Migriamo poi nel cortile esterno per ammirare l'imponente parco mezzi del comando
«Ne abbiamo circa 200 - evidenzia il 46enne vigile barese Salvatore Sturno -. Ci sono anche gli escavatori, utili nelle zone terremotate»
Sturno ci mostra come si usa l'autopompa, veicolo che può trasportare fino a sei persone. Parcheggia il veicolo...
...srotola il naspo (il tubo da cui fuoriesce l'acqua...
...e spruzza il liquido prima in modo lineare, poi a raggio. Quest'ultima modalità è necessaria in caso di incendi particolarmente vasti, per ripararsi dalle fiamme
L'ultima tappa della nostra visita è nel cuore nevralgico del presidio: la sala operativa, laddove tramite il numero 115 arrivano le richieste di aiuto da tutta la provincia
É una stanza dove lavorano quattro vigili davanti a una lunga scrivania, dotata di telefoni e monitor touch screen con i quali vengono organizzate le varie spedizioni di soccorso
A coordinare i lavori c'è il capo turno Vito Longo. «Per ogni chiamata dobbiamo essere pronti a prendere una decisione in pochi istanti - puntualizza Vito -. In un battito di ciglia è necessario stabilire quali uomini e mezzi adoperare»
Sturno ci porta infine in una camerata dove non può mancare il "celebre" palo lungo il quale i vigili scivolano per raggiungere il piano terra. La discesa prevede che le gambe siano incrociate e atterrino poi su un cuscinetto blu: un'entrata in azione degna di un film, anche se gli eroici salvataggi sono tutt'altro che finzione