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Bari, la squadra di Paintball
Vi abbiamo già parlato dello sbarco a Bari del paintball, gioco di squadra in cui due formazioni si affrontano sparandosi con fucili carichi di munizioni di vernice atossica. Ora però dal semplice passatempo si è passati all'agonismo: in città nel marzo scorso è infatti nato il "National Predators", primo team pugliese a gareggiare nei campionati nazionali di categoria, partito quest'anno dalla serie B e già con un membro nel giro della nazionale italiana (foto di Gennaro Gargiulo)
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Il gruppo dei National Predators è composto da sei ragazzi tra i 14 e i 35 anni e si allena in periferia. La loro "casa" infatti è in strada Trota, una viuzza di campagna raggiungibile allontanandosi dalla città attraverso via Fanelli
Varchiamo il cancello d'ingresso e sulla destra notiamo un chioschetto...
...è colmo di "marcatori": è il nome con cui vengono chiamate le armi usate nelle sfide. Le pallottole utilizzate procurano un dolore tollerabile a chi viene colpito
Attraverso un fucile le munizioni esplodono" rilasciando una sostanza biodegradabile a base di soia, il cui colore rende facile l'individuazione del giocatore "impallinato"
Accanto ai fucili spicca la bacheca dei trofei sinora conquistati dalla squadra in tornei minori
Di fatto le protezioni usate dagli atleti sono minime: a parte una maschera che protegge il volto dalla vernice...
...si indossano solo delle maglie imbottite all'altezza della schiena e a maniche lunghe, utili per attutire gli urti subiti durante i frenetici spostamenti sul campo
Ci avviciniamo poi al campo di gioco, un rettangolo in terra battuta disseminato di "doriti", gonfiabili gialli in clorulo di polivinile dietro cui è possibile ripararsi dal "fuoco nemico"
Qui è in corso un allenamento: notiamo infatti due ragazzi dei Predators posizionati in modo statico dietro i rispettivi doriti. Ogni tanto mettono la testa allo scoperto e provano a colpirsi a vicenda, il tutto per migliorare il più possibile la loro tecnica di tiro
E dopo una piccola pausa per ricaricare i marcatori...
... si torna subito all'opera per una partitella
C’è chi si muove passando velocemente da un gonfiabile all’altro, "coperto" alle spalle da un compagno che cerca di trafiggere (e quindi eliminare) qualche avversario...
... e chi invece va in avanscoperta per raggiungere la parte opposta dell’area, esponendosi alle pallottole della difesa opposta. L'obiettivo finale è arrivare a "buzzare", cioè a premere un pulsante sistemato nella metà campo dell'altra formazione per almeno tre volte
A fine addestramento scambiamo due chiacchiere con il 35enne Domenico Carucci, responsabile del team. «Era da tempo che volevamo andare oltre l'aspetto ludico - spiega Domenico -. Ora finalmente prendiamo parte alle competizioni ufficiali»
E tra i Predators scopriamo che c'è un "azzurro": il 17enne Davide Consonni, per due volte miglior giocatore del campionato interregionale. «Vestirò la maglia della nazionale italiana ai mondiali under 19 di Chantilly, in Francia», svela il ragazzo